第80章
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第80章
北匈軍攻城這一日，天空陰黑如萬裏潑墨。
趁著洛梟在陣前點兵，朝露換了一身粗布麻衣，以破爛的裹巾覆面，等人不備順利地利用侍女離開帳子，躲在流民的人潮之中，被北匈軍驅趕著，往高昌王城去。
城門遲遲不開，她柔聲勸慰瀕臨崩潰的民眾。
她心中萬分篤信，洛襄不會見死不救。
“滴答滴答——”
細密的雨珠落下，轉瞬成了瓢潑大雨。
雨聲越來越大，幾乎鋪天蓋地，加劇了躁動與不安。
直到有人發覺，那不僅僅是雨聲。
聽到背後暴烈的馬蹄聲之時，王城腳下的數百流民倉皇回頭。
北匈騎兵團巨大的黑影已在天際處騰空顯現，如同彌漫的霧氣一般龐然逼近，仿佛無處不在。
震天撼地的馬蹄聲伴隨著箭矢的破空聲，夾雜在嘈雜的雨聲中，越來越明晰。
人群中驟然起了騷動。
慌不擇路，亂作一團。若從城樓上看，黑壓壓的人群像是一頭龐大的困獸，在狹隘且堅硬的城門口亂撞，企圖求生。
一束天光自女墻的雉堞照下，朦朧中恍若暗夜裏唯一的一線生機。年老無力的須臾間就被踩踏在地上，年輕力壯的試圖踩著眾人的軀體攀上城墻。
所有人似是看到了唯一的生路，紛紛以身下之人為踏腳石，前仆後繼。求生的本能令人失去了心智，以他人的屍骸為梯，這一處城墻角成了弱肉強食的叢林。
朝露剛扶起身側懷抱嬰孩的大嬸，轉瞬又被身後一股巨大的力道推到在地。
暴雨如註，將沙地泡成一灘灘泥潭。朝露肩頭胸脯浸在泥濘裏，艱難地揚起頭，連呼吸都要凝滯。
冰冷的雨絲打在臉上，她氣力盡失。惶惶人流奔踏而過，漸起的泥水像是無邊的絕望，要將她淹沒。
她閉上了眼。
“嘎——”
一聲洪大且沈滯的聲響鼓破耳膜，拖長的尾音恍若天地初開的鴻蒙鐘聲，四野八荒盡數負載其中。
雨水接連不斷打在朝露微闔的眼皮上，羽睫沾濕，一片模糊。
厚重的城門在她面前緩緩打開，軋軋作響。
一道光自狹小的門縫裏照出來，隨著縫隙越來越大，大片大片的光芒落在她身上。
大開的城門之中，湧出一道道絳紅色的身影，連綿不絕，化作赤色的潮水，將慌亂的流民包圍其中。
一雙雙勁臂將跌倒在地的老幼婦孺扶起，以人墻隔開，井然有序地把傷者率先送入城中。
洛朝露渾身濕透地從地上爬起來，滿身泥濘不堪，發絲結塊纏繞，面上覆滿黑漆漆的汙漬。
她看到身旁扶著她起來的絳袍武僧，心頭狂跳不止。
朝露放眼望去，看到城門的一片赤紅之中，一道曜目的白光微微閃動。
一襲玉白袈裟，皎如雲月，凈若蓮華。
那一道高大挺拔的身影正逆著人流，穿過紛湧的流民，在一片赤潮之中，朝城門最外頭疾步而去。
時間忘了流動。一切都靜止了。
只有他寬大的袍角隨風揚起，如風卷雲舒。
周遭的雨聲，啼哭聲，箭矢聲，一切聲響仿佛都隨著他袈裟的拂動而散去。
茫茫天地，只有她一人烈動的喘息。
北匈先鋒騎兵的馬蹄聲揚起的泥塵近在面前，箭矢一刻不停，疾風驟雨一般落下。
朝露心頭揪緊，停下了入城的腳步，向他的方向眺望。
佛子被重重武僧的簇擁在前，身長玉立。雨簾之中，她只能望見一道朦朧的側影。
面容平和，目色沈靜。莊嚴威武，聖潔高貴。縱然面前有千軍萬馬，亦可一人當之，凜然若神。
雖千萬人，吾往矣。
正是她初見他時的模樣。
時隔兩世，一如初見。
朝露熱淚盈眶。
這一刻，看他渡盡眾生，好似就是她重生歸來的意義。
散在最末尾的流民也被擺陣開來的武僧護在身後，人群一面依次序入城，一面頻頻回首相望，爆發出喜極而泣的歡呼。
大雨洗去了荒原中升騰的塵煙。日光破開濃墨雲層，照亮無盡天地。
縱馬行至跟前的北匈騎兵沒想到，會在此時與佛門弟子狹路相逢。眾人懾於佛子迫人的威壓，目瞪口呆，手足無措，一時停住了馬蹄。
引弓拉弦的聲響也慢慢停了下來。
為首的千騎長認出了眼前擋路的男人，抹一把胡須的雨水，恨恨道：
“我奉勸佛子，少管閑事。請你的人即刻讓開。”
若再不趁機進攻，等這一波流民全部進入城門，攻城的計劃便功虧一簣了。
他“嘩啦”一聲抽出了腰際的長刀。手下見狀，亦紛紛拔刀相向。
一片寒光凜凜中，洛襄一動不動，從容淡漠，視殺氣騰騰的北匈兵如無物。
他雖不發一言，但沈默之中，光是站在那裏，玉白的身姿凜冽似霜雪，隱伏一股淩厲之氣，令人不敢逼視。
千騎長咬了咬牙，不敢輕舉妄動。他的目光掠過身前排開的武僧，焦心地望見流民正散入城門之中。他左右為難，即刻喚來一名手下，疾馳請示身後大軍中坐鎮的右賢王。
聽到千騎長的稟告，洛梟遙望止步不前的先鋒，眸色一暗。
“大王，單於有令……”身後的親衛小聲提醒。
北匈單於在出征前曾有旨意，令他避開佛門弟子，不可與之為敵。昔年，單於攻占西域，與佛門交好，立誓互不相擾。
西域佛門，浩瀚萬眾，勢力雄厚，是單於都忌憚的存在。
佛門從來不涉政事，本不會幹擾他攻城，他避開佛門弟子即可。
誰知今日，佛子突然竄出來，以身保流民安危。
這是料定了他洛梟不會對佛子動武嗎？以為他真的不敢嗎？
無法作為的憤怒，隨著新仇舊恨湧上心頭，洛梟雙手拳頭緩緩緊握，骨節咯吱作響。
當我者，殺無赦。任是佛子，他也殺得。
洛梟冷笑一聲，令道：
“拿我的弓來。”
“大王……”親衛還欲勸阻，被他驀地一掃，隨即噤聲。
誰人不知右賢王射術精妙，西域無人能敵。佛子若再不退，必將一箭穿心。眾人面容失色，提心吊膽。
洛梟瞇了瞇眼，左手彎弓，右手搭箭，瞄準了幽深眼眸裏的一抹白，似是深淵裏的一點光，即將湮滅。
可他的腦海之中，漸漸浮現出一張落滿清淚的小臉。
大滴大滴的淚珠從濕紅眼尾往下掉。滿面柔情的話語，義正辭嚴的語調，說他是她的心上人，為了這個和尚讓他退兵，不得進犯高昌……
他若是將她的心上人一箭射殺，她會死心嗎？還是永生永世再也不理他了。
洛梟臂彎繃直，遲遲未動，如若凝滯。
“大王三思！……”“大王不可……”身後諸將齊齊下馬跪地，懇請他大局為重，從長計議，停手勿傷佛子，以免觸怒佛門，引得單於責怪。
僵持之際，就在此時，忽有一甲兵從營地疾馳來報：
“報告大王！她，她不見了！”
洛梟一怔，登時松了弓弦，放下了利箭。他眸色一沈，忽然憶及，流民攻城的計謀是她提出來，軟磨硬泡求他答應的。
他的眼眸緊蹙了一瞬，心念大動，召來身後的親衛，問道：
“她近日有否出帳？”
一眾親衛下馬，撲通一聲跪下，趴在地上，不敢擡首，如實道：
“姑娘一直臥病，從未下榻，只有那流民侍女進出過帳子。”
她施展的小詭計被他一眼看穿，洛梟差點在馬上氣笑了。
合著，這難道是兩人演的一出雙簧嗎？
洛梟瞇了瞇眼，面色極冷，極目遠望。蒼茫的大雨中，只能在大片流民之中一縷模糊的輪廓。
她怕是已經隨著這一批流民進入高昌王城了。
若是他即刻下令進攻，鐵蹄之下，刀箭無眼。她還病著，他不能冒這個險。
她可以拿自己的性命要挾，他卻不能拿她的命豪賭。
洛梟揚了揚手，蓄勢待發的弓箭手整齊劃一地放下了弓箭。
“眾將聽令，埋伏待命。”他令道。
眾人以為他要退兵，面露疑惑，卻見洛梟唇角微勾，深陷的眼窩中掠過一絲悍戾而陰狠的眸光：
“既然佛子要慈悲為懷，救苦救難，我們便即刻再調一波‘流民’進城避難。”
“裏應外合，高昌王城，今夜就是我的囊中之物。”
……
城門打開後，源源不斷的流民湧入城中。
洛朝露被身後洶湧的人潮推搡著往城內走去，哪怕不斷回頭，也只能看到一個越來越朦朧的影子。
暴雨漸弱，雨還在下。雨聲淅淅瀝瀝，撥動人繃緊的心弦。
歷經艱險和坎坷，她總算進入高昌王城了。她就要見到他了。
雖然只過了短短數日，卻好似有半生那麽漫長。
朝露心頭躍動不止，一面整肅儀容，一面等在內城翹首以望。
不知過了多久，一陣紛湧的馬蹄聲從城門外傳來。
只見城門之間，絳袍武僧已湧入城中。赤潮之中，一道身影從城門口往回走。
皎皎之白，明光萬丈，像是雪山頂峰的一捧晶瑩雪。
早已守在城門口的信眾下跪恭迎，大批的流民更是雙目含淚，歡呼雀躍，簇擁著朝佛子的隊伍而去。
熱情高漲的人群中，朝露心潮亦在翻湧不息，難以自抑。她未有多想便追了上去，看到那一抹熟悉的玉白描金袈裟在她眼前悠悠地飄蕩，近在咫尺。
她纖細的手臂伸去，想要將他一角衣袍拽住。
茫茫人潮湧過來，將二人隔開。
她快走幾步，眼見著一縷白袍在她泥濘的掌中劃過，消散。張開的五指極力地展開去，仍舊握不住指間逝水。
她倉皇的眼簾中，玉白的背影在赤潮中緩緩淡去，如雲煙將要散去。
維持秩序的武僧和高昌王軍圍堵過來，將她攔下，隔開在街旁，不許她擋道。
朝露被擠去街道邊緣，垂下眸子，腳底的水灘恰可自照。
面龐汙黑，不辨容貌，蓬亂的長發還在濕漉漉地滴著泥水，身上青一塊，白一塊，衣衫襤褸，形容憔悴，像是一片方從泥池裏撈出來的落葉。
朝露頓覺狼狽不堪，不由後退幾步，赧然之下想要跑開。
她心想，她可以等的。
“朝露姑娘，你，你回來了？！”
身旁有一名高昌王軍將士忽然認出她來，又驚又喜地呼出聲來。
她曾與他們一道守城，也教授過他們箭術克敵之道。戰火紛飛之中的同袍之情，牢不可破。
又幾名高昌王軍發現了她，朝她圍過來，難掩欣喜之色。朝露理了理鬢發，笑著輕聲一一回應。
直到，她發現自己前面的人潮在漸漸地散開，再散開。
人頭攢動，影影綽綽之間，她仿佛看到那道縱馬疾行的身影即刻慢了下來，勒住了馬。
他似是聽到了這一聲微不足道的喚聲，身姿凝在了不遠處，細膩的雨絲在他周身暈開一層淡淡的柔光。
他清冷又鋒銳的目光透過一重又一重的人山人海，隔著氤氳繚繞的雨霧，與渺小的她對視。
天地間的喧囂靜了下來，只剩下瀟瀟的落雨聲。
長街上無數道視線向她湧來。擋在她眼前的最後一名高昌王軍被人悄悄拉開。
她看到他已下了馬，一步一步走到自己面前。
他身上的袈裟在被雨打濕了，仍然雪白得耀眼萬般，唯有一雙沈沈的黑眸裏，獨獨映出她的身姿。
“你回來了？”
素來沈定的聲音竟有一絲顫意，一絲遲疑，似是不可置信，似是不可觸碰。
她想上前，可身子僵住了一般，一擡步，就撲了個趔趄。方才在城墻下被流民擁擠，腿腳有傷。
下一瞬，身間驟然一輕，她已落入一個溫熱的懷抱，淡淡的檀香縈繞。
雙臂被他緊緊扶住，她的羽睫顫動，頰邊薄紅更甚。她揚起眉，含著笑，望著他低聲道：
“我來赴佛子之約。”
人潮洶湧，她的聲音太輕，被人聲淹沒。
可她仿佛看到他眼中有一道光一閃而過。
英氣的眉宇舒展開來，雙眸溫潤如水，漾著難以言喻的清光。他似是輕嘆了一聲，低低道：
“朝露，我等你好久了。”
***
雨歇了，風也停了。
高昌王城的官驛，高頂檐間積累的雨水滿溢，順著狹窄的琉璃瓦墜下，一束一束淌落，綿綿密密，泛著幽青色的點點光澤。
洛朝露從湢室裏沐浴出來，微微偏垂著頭，素手捋著一縷濕漉漉的青絲。
一擡眼，就看到洛襄。脊背直挺，端坐在堂前，骨節突出的手執著一串佛珠，卻一動不動，如一樽靜止的白玉佛像。
她已許久未見他這一身裝束了。
玉白袈裟鑲繡寶蓮金絲紋，無數金線細細密密地縫在緞面，拂動間，滿目金光，明焰灼灼。雙肩披有雪色描金的綢帶，迤邐身後，飄然出塵，寶相華嚴。
這是佛子的服制。唯有他可以穿著。
也唯有他穿著，才如此合襯相宜，恰如其分，才可讚一句天下無雙。
朝露細碎的腳步頓住，立在那裏，清圓的水珠自她烏黑的發梢緩緩滴落。
她一路跟隨北匈大軍偽裝成流民，又逢大雨騷亂，形容狼狽且窘迫。她方才在湢室盡情地精細梳洗一番，褪去一身泥濘，至少足有一個時辰。
她以為他應是要去處理高昌的國喪，或是流民的安置事宜。
萬沒想到他一直在這裏，沒有走。
只隔了一兩步的距離，朝露赧然，止步不前。本來冒死回到高昌的豪邁勇氣這一刻洩下，頗有幾分近君情怯的意味。
人雖未至，香息幽來。
少女沐浴後的清香，隨著騰騰的水汽自冰肌玉骨透出，暗香浮動，盈盈一袖。
一呼一吸之間，若有若無，洛襄遲滯地回過神來。
枯坐多時的他意識不明，腦中思緒因太過紛亂而空空茫茫。
他以為，她應該和她最親的三哥在一道，得償所願，再難思返。
初到莎車的時候，她時常在夜闌夢中，泣聲喚著三哥的名，淚濕枕衾。
後來聽聞洛梟的死訊，她不辭辛苦，不顧艱險回去烏茲，為了給他報仇雪恨。
她念了許久，等了許久，終於盼到了洛梟死而覆生歸來，與她重聚團圓。
自那夜坦白陳情之後，他親手將她送去了洛梟那裏。
因此，在她離開的數日間，他曾一度以為她不會回來了。
可她此刻就在他眼前。
她回來了。
心底難以抑制的歡喜，化為一股執著和沖動。眾目睽睽之下，停馬向她走去。
此時此刻，他也一刻不敢離開，幾近算是逾矩地守在她的門口。生怕他一走，裏面的人是一道他臆想的幻覺，終會消散。
手中的佛珠在指骨間緊繃良久，此時終於松了開去，輕輕滑落在他微微分開的兩膝之上。
大半珠串沿著身側的袍裾低垂而下，唯餘一小段還勾在他的虎口。
清香襲人，幽幽而近。
一雙素手撚起了垂落在地的黑琉璃佛珠，勾在腕上，繞於玉指。
佛珠的黑，雪肌的白，極致的對比，剎那映入洛襄微垂的眼簾。他沈滯的目光不由自主地順著佛珠緩緩上移。
之前，洛襄從未完完整整地看過她，目光總是一觸即離，仿佛多看一眼都是褻瀆。
此刻，他定定凝視著她。目之所及，仿佛可以將她在這一刻私有。
發絲未幹的水滴浸濕了柔軟的衣袍，在微透的衣料微微暈開，勾勒出玲瓏的身段。
出水芙蓉，桃花開面。香濕雲鬢，光潤玉顏，山間春雪一般的清澈透亮。
一雙烏靈靈的明眸仍帶潮濕的水汽，望著他時如隔氤氳霧氣，含羞帶怯，百般難描。
旖旎的光景裏，她小步行近，將掉落的佛珠一端重新拾了起來。
另一端就在他手中。
他下意識地勾緊了虎口處的佛珠，用力一拽。
她便不由自主地順著珠串的力道，如珠玉一般落在他膝上，倚在他懷中。
兩人雙雙怔住。
從前不是沒有更親密的舉動。可那是都在夢中，從未在清醒的時候靠得如此之近。
她微闔著眼簾，濃睫垂下，自然而然地倚靠在他的胸懷。
好似只要他想，就可以立即占有她。如夢中那般。
她沐浴後松松綁著發髻此時全散開來，漉濕的發絲妖嬈地糾纏在他雪白的衣襟。
洛襄想要拂開她擋在頰邊淩亂的濕發。一擡手。便看到袈裟袖口浮動的寶蓮紋，耀人睛目，刺人心口。
此刻，他是穿著袈裟的佛子。
怎能以佛子之身褻瀆於她。如此，與將她當作明妃有何分別？
她沒有推開他，也沒有抗拒和他親近。但他不能因此自私，不該縱容自己。
洛襄目中的沈醉漸漸褪去，想要觸碰的手緩緩收攏在寬大的袖中。
朝露沐浴後渾身軟綿綿沒什麽氣力，感覺到他虛虛環在她背手後的臂彎撤走了。
她游移不定的目光下斂，看到他襟口的還有在馬上抱她時，從她身上沾染的泥漬，正被她發絲的水珠一點點浸沒，暈開。
她擔心他華貴的袈裟被她弄臟了，起身欲走之時，壓在身下的袖口扯到腕間，她吃痛，輕輕“嘶”了一聲。
洛襄又伸手穩穩扶住了她，看到她露出的細腕上大片擦破的皮肉。是在城墻下跌倒時被砂礫小石磕破的，兩只手都有，泛著嫣紅的淡淡光澤。
他神色恢覆了往常的清冷肅穆，從一旁拿來早已備好的傷藥。
“以後，不要做如此兇險之事了。”洛襄眉頭皺起，聲色頗為嚴厲，道，“若城門晚開一刻，你受的傷可不止這一點。”
城門一開，他已安排了人去照顧受傷的流民。那些人大多是慌亂踩踏所致，有的斷了身上好幾條肋骨，還有的面目全非。她只傷了一雙手腕，算是不幸中的萬幸。
只恨當時自己不能再快一些，果決地以佛子的身份出面，盡早打開城門，當機立斷。
朝露揚頭一笑，唇角翹起，道：
“我就知道，你定是有辦法的。佛子能救下眾生，也會救下我。”
篤定中帶著一絲得意。
洛襄撩起眼皮，看她一眼。
無論如何，她都是如此信賴他。
她的眼眸亮晶晶的，透著難以描摹的清光。朝著他揚起的下顎精致小巧，紅唇飽滿欲滴，他只消微微俯身，就能含住，嘗到。
洛襄移開目光。
他的面上無甚表情，掌上墊著一片袖口，隔著衣料握著她的腕，為她擦拭傷口，沒有直接觸碰她的肌膚。
他特地多倒了一些傷藥，濃重的藥氣掩蓋了她身上散發的清香，令他方才恍惚的神志逐漸清明。
朝露將她在北匈營地的經歷一一告之，說起洛梟的傷病，還有誓要拿下高昌的決心。
“怎麽辦，三哥不肯放棄攻城，他誓要為北匈單於奪下高昌……”
“你不該回來。”他垂首，沒有看她，淡淡道，“北匈日夜攻城，高昌太危險。你三哥那裏安全，他會護著你。”
即便沒有與她對視，他的心底依舊驚濤湧動。
她偽裝流民入城的詭計，是一場拿命作註的豪賭，才來到他面前。
他聽到自己發問：
“為什麽還要回來？”
朝露微微一怔。
眼見他這一身佛子的裝束，她心底就不由有幾分發怵。可她還是鼓足了勇氣，雙眸湛湛有神，開始一一細數道：
“高昌國的金身佛像，大宛國的汗血寶馬，於闐國的無瑕玉石，疏勒國的紅寶石榴……你曾問過我的那件事……”
自從知道斷魂酒一事後，這些時日支撐她走下去的唯一的祈願。
“洛襄，”她輕輕喚他的俗名，擡眸望著她，淚眼含笑，“昔日之約，我沒有忘。”
小女兒家的心思溢滿胸懷，她心中既是雀躍又有幾分羞赧。滿腔柔情出口，只化作一句：
“你教過我的，君子一諾，駟馬難追。我今日允諾了，你也不可食言。”
眼見洛襄忽然停下了為她擦藥的動作，一雙黑眸深深望著她，朝露垂下了頭，面靨微微泛起了潮紅。
她錯開他的目光，輕咳一聲，道：
“再說了，我回到高昌，我三哥總會顧忌我在城中，不會下狠手進攻。少一點傷亡總是好的……”
“不知道為什麽，我總想留在高昌，我不想它任由北匈人屠戮。我對高昌，總有一種沒有由來的特殊情感。”
腕上的力道忽然加大，朝露痛出了聲：
“疼……”
正出神的洛襄遽然松開，握著她手腕的手指僵硬神情笨拙又艱澀。朝露看在眼裏，想笑又不敢。
“別怕。”他垂著頭，聲音有幾分悶，“我不會讓高昌失守。”
望著洛襄蹙起的濃眉，心事重重的模樣，朝露擔心地道：
“今日你又以佛子之身抵抗了北匈軍，是不是又犯戒了？佛門又會罰你嗎？”
洛襄望了她一眼，覆又垂眸，淡淡道：
“我所犯戒律，不止這一條。”
朝露一楞，皺眉想了想，而後胸有成竹地道：
“無妨，我以烏茲王的身份，為佛門多修幾樽金像供奉，當作贖罪就好了。等你正式受封成了佛子之後，我要為你不僅在烏茲，還要在整個西域大修佛像，廣譯佛經，再將你的譯經傳到漢地去……”
“唉，是不是要等你出了浮屠塔的禁閉？”
洛襄始終沈默，緩緩起身，寬大的袍袖垂落，背身而立。
他靜立了片刻，再開口時，聲音多了一分低沈：
“我不會再回浮屠塔。”
朝露擡眸，不解地望著他的背影。
洛襄慢慢地轉過身來，凝視著她，凜然而執著的眸光，像是霜雪初化，清冷之中帶著一絲溫柔：
“我已決意，不會再做佛子。”
“五戒盡破，自當逐出佛門。”
他聲色平靜，輕淺的一字一句，落在朝露耳中，無異於一聲一聲的驚雷，砸在她的心頭。
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北匈軍攻城這一日，天空陰黑如萬裏潑墨。
趁著洛梟在陣前點兵，朝露換了一身粗布麻衣，以破爛的裹巾覆面，等人不備順利地利用侍女離開帳子，躲在流民的人潮之中，被北匈軍驅趕著，往高昌王城去。
城門遲遲不開，她柔聲勸慰瀕臨崩潰的民眾。
她心中萬分篤信，洛襄不會見死不救。
“滴答滴答——”
細密的雨珠落下，轉瞬成了瓢潑大雨。
雨聲越來越大，幾乎鋪天蓋地，加劇了躁動與不安。
直到有人發覺，那不僅僅是雨聲。
聽到背後暴烈的馬蹄聲之時，王城腳下的數百流民倉皇回頭。
北匈騎兵團巨大的黑影已在天際處騰空顯現，如同彌漫的霧氣一般龐然逼近，仿佛無處不在。
震天撼地的馬蹄聲伴隨著箭矢的破空聲，夾雜在嘈雜的雨聲中，越來越明晰。
人群中驟然起了騷動。
慌不擇路，亂作一團。若從城樓上看，黑壓壓的人群像是一頭龐大的困獸，在狹隘且堅硬的城門口亂撞，企圖求生。
一束天光自女墻的雉堞照下，朦朧中恍若暗夜裏唯一的一線生機。年老無力的須臾間就被踩踏在地上，年輕力壯的試圖踩著眾人的軀體攀上城墻。
所有人似是看到了唯一的生路，紛紛以身下之人為踏腳石，前仆後繼。求生的本能令人失去了心智，以他人的屍骸為梯，這一處城墻角成了弱肉強食的叢林。
朝露剛扶起身側懷抱嬰孩的大嬸，轉瞬又被身後一股巨大的力道推到在地。
暴雨如註，將沙地泡成一灘灘泥潭。朝露肩頭胸脯浸在泥濘裏，艱難地揚起頭，連呼吸都要凝滯。
冰冷的雨絲打在臉上，她氣力盡失。惶惶人流奔踏而過，漸起的泥水像是無邊的絕望，要將她淹沒。
她閉上了眼。
“嘎——”
一聲洪大且沈滯的聲響鼓破耳膜，拖長的尾音恍若天地初開的鴻蒙鐘聲，四野八荒盡數負載其中。
雨水接連不斷打在朝露微闔的眼皮上，羽睫沾濕，一片模糊。
厚重的城門在她面前緩緩打開，軋軋作響。
一道光自狹小的門縫裏照出來，隨著縫隙越來越大，大片大片的光芒落在她身上。
大開的城門之中，湧出一道道絳紅色的身影，連綿不絕，化作赤色的潮水，將慌亂的流民包圍其中。
一雙雙勁臂將跌倒在地的老幼婦孺扶起，以人墻隔開，井然有序地把傷者率先送入城中。
洛朝露渾身濕透地從地上爬起來，滿身泥濘不堪，發絲結塊纏繞，面上覆滿黑漆漆的汙漬。
她看到身旁扶著她起來的絳袍武僧，心頭狂跳不止。
朝露放眼望去，看到城門的一片赤紅之中，一道曜目的白光微微閃動。
一襲玉白袈裟，皎如雲月，凈若蓮華。
那一道高大挺拔的身影正逆著人流，穿過紛湧的流民，在一片赤潮之中，朝城門最外頭疾步而去。
時間忘了流動。一切都靜止了。
只有他寬大的袍角隨風揚起，如風卷雲舒。
周遭的雨聲，啼哭聲，箭矢聲，一切聲響仿佛都隨著他袈裟的拂動而散去。
茫茫天地，只有她一人烈動的喘息。
北匈先鋒騎兵的馬蹄聲揚起的泥塵近在面前，箭矢一刻不停，疾風驟雨一般落下。
朝露心頭揪緊，停下了入城的腳步，向他的方向眺望。
佛子被重重武僧的簇擁在前，身長玉立。雨簾之中，她只能望見一道朦朧的側影。
面容平和，目色沈靜。莊嚴威武，聖潔高貴。縱然面前有千軍萬馬，亦可一人當之，凜然若神。
雖千萬人，吾往矣。
正是她初見他時的模樣。
時隔兩世，一如初見。
朝露熱淚盈眶。
這一刻，看他渡盡眾生，好似就是她重生歸來的意義。
散在最末尾的流民也被擺陣開來的武僧護在身後，人群一面依次序入城，一面頻頻回首相望，爆發出喜極而泣的歡呼。
大雨洗去了荒原中升騰的塵煙。日光破開濃墨雲層，照亮無盡天地。
縱馬行至跟前的北匈騎兵沒想到，會在此時與佛門弟子狹路相逢。眾人懾於佛子迫人的威壓，目瞪口呆，手足無措，一時停住了馬蹄。
引弓拉弦的聲響也慢慢停了下來。
為首的千騎長認出了眼前擋路的男人，抹一把胡須的雨水，恨恨道：
“我奉勸佛子，少管閑事。請你的人即刻讓開。”
若再不趁機進攻，等這一波流民全部進入城門，攻城的計劃便功虧一簣了。
他“嘩啦”一聲抽出了腰際的長刀。手下見狀，亦紛紛拔刀相向。
一片寒光凜凜中，洛襄一動不動，從容淡漠，視殺氣騰騰的北匈兵如無物。
他雖不發一言，但沈默之中，光是站在那裏，玉白的身姿凜冽似霜雪，隱伏一股淩厲之氣，令人不敢逼視。
千騎長咬了咬牙，不敢輕舉妄動。他的目光掠過身前排開的武僧，焦心地望見流民正散入城門之中。他左右為難，即刻喚來一名手下，疾馳請示身後大軍中坐鎮的右賢王。
聽到千騎長的稟告，洛梟遙望止步不前的先鋒，眸色一暗。
“大王，單於有令……”身後的親衛小聲提醒。
北匈單於在出征前曾有旨意，令他避開佛門弟子，不可與之為敵。昔年，單於攻占西域，與佛門交好，立誓互不相擾。
西域佛門，浩瀚萬眾，勢力雄厚，是單於都忌憚的存在。
佛門從來不涉政事，本不會幹擾他攻城，他避開佛門弟子即可。
誰知今日，佛子突然竄出來，以身保流民安危。
這是料定了他洛梟不會對佛子動武嗎？以為他真的不敢嗎？
無法作為的憤怒，隨著新仇舊恨湧上心頭，洛梟雙手拳頭緩緩緊握，骨節咯吱作響。
當我者，殺無赦。任是佛子，他也殺得。
洛梟冷笑一聲，令道：
“拿我的弓來。”
“大王……”親衛還欲勸阻，被他驀地一掃，隨即噤聲。
誰人不知右賢王射術精妙，西域無人能敵。佛子若再不退，必將一箭穿心。眾人面容失色，提心吊膽。
洛梟瞇了瞇眼，左手彎弓，右手搭箭，瞄準了幽深眼眸裏的一抹白，似是深淵裏的一點光，即將湮滅。
可他的腦海之中，漸漸浮現出一張落滿清淚的小臉。
大滴大滴的淚珠從濕紅眼尾往下掉。滿面柔情的話語，義正辭嚴的語調，說他是她的心上人，為了這個和尚讓他退兵，不得進犯高昌……
他若是將她的心上人一箭射殺，她會死心嗎？還是永生永世再也不理他了。
洛梟臂彎繃直，遲遲未動，如若凝滯。
“大王三思！……”“大王不可……”身後諸將齊齊下馬跪地，懇請他大局為重，從長計議，停手勿傷佛子，以免觸怒佛門，引得單於責怪。
僵持之際，就在此時，忽有一甲兵從營地疾馳來報：
“報告大王！她，她不見了！”
洛梟一怔，登時松了弓弦，放下了利箭。他眸色一沈，忽然憶及，流民攻城的計謀是她提出來，軟磨硬泡求他答應的。
他的眼眸緊蹙了一瞬，心念大動，召來身後的親衛，問道：
“她近日有否出帳？”
一眾親衛下馬，撲通一聲跪下，趴在地上，不敢擡首，如實道：
“姑娘一直臥病，從未下榻，只有那流民侍女進出過帳子。”
她施展的小詭計被他一眼看穿，洛梟差點在馬上氣笑了。
合著，這難道是兩人演的一出雙簧嗎？
洛梟瞇了瞇眼，面色極冷，極目遠望。蒼茫的大雨中，只能在大片流民之中一縷模糊的輪廓。
她怕是已經隨著這一批流民進入高昌王城了。
若是他即刻下令進攻，鐵蹄之下，刀箭無眼。她還病著，他不能冒這個險。
她可以拿自己的性命要挾，他卻不能拿她的命豪賭。
洛梟揚了揚手，蓄勢待發的弓箭手整齊劃一地放下了弓箭。
“眾將聽令，埋伏待命。”他令道。
眾人以為他要退兵，面露疑惑，卻見洛梟唇角微勾，深陷的眼窩中掠過一絲悍戾而陰狠的眸光：
“既然佛子要慈悲為懷，救苦救難，我們便即刻再調一波‘流民’進城避難。”
“裏應外合，高昌王城，今夜就是我的囊中之物。”
……
城門打開後，源源不斷的流民湧入城中。
洛朝露被身後洶湧的人潮推搡著往城內走去，哪怕不斷回頭，也只能看到一個越來越朦朧的影子。
暴雨漸弱，雨還在下。雨聲淅淅瀝瀝，撥動人繃緊的心弦。
歷經艱險和坎坷，她總算進入高昌王城了。她就要見到他了。
雖然只過了短短數日，卻好似有半生那麽漫長。
朝露心頭躍動不止，一面整肅儀容，一面等在內城翹首以望。
不知過了多久，一陣紛湧的馬蹄聲從城門外傳來。
只見城門之間，絳袍武僧已湧入城中。赤潮之中，一道身影從城門口往回走。
皎皎之白，明光萬丈，像是雪山頂峰的一捧晶瑩雪。
早已守在城門口的信眾下跪恭迎，大批的流民更是雙目含淚，歡呼雀躍，簇擁著朝佛子的隊伍而去。
熱情高漲的人群中，朝露心潮亦在翻湧不息，難以自抑。她未有多想便追了上去，看到那一抹熟悉的玉白描金袈裟在她眼前悠悠地飄蕩，近在咫尺。
她纖細的手臂伸去，想要將他一角衣袍拽住。
茫茫人潮湧過來，將二人隔開。
她快走幾步，眼見著一縷白袍在她泥濘的掌中劃過，消散。張開的五指極力地展開去，仍舊握不住指間逝水。
她倉皇的眼簾中，玉白的背影在赤潮中緩緩淡去，如雲煙將要散去。
維持秩序的武僧和高昌王軍圍堵過來，將她攔下，隔開在街旁，不許她擋道。
朝露被擠去街道邊緣，垂下眸子，腳底的水灘恰可自照。
面龐汙黑，不辨容貌，蓬亂的長發還在濕漉漉地滴著泥水，身上青一塊，白一塊，衣衫襤褸，形容憔悴，像是一片方從泥池裏撈出來的落葉。
朝露頓覺狼狽不堪，不由後退幾步，赧然之下想要跑開。
她心想，她可以等的。
“朝露姑娘，你，你回來了？！”
身旁有一名高昌王軍將士忽然認出她來，又驚又喜地呼出聲來。
她曾與他們一道守城，也教授過他們箭術克敵之道。戰火紛飛之中的同袍之情，牢不可破。
又幾名高昌王軍發現了她，朝她圍過來，難掩欣喜之色。朝露理了理鬢發，笑著輕聲一一回應。
直到，她發現自己前面的人潮在漸漸地散開，再散開。
人頭攢動，影影綽綽之間，她仿佛看到那道縱馬疾行的身影即刻慢了下來，勒住了馬。
他似是聽到了這一聲微不足道的喚聲，身姿凝在了不遠處，細膩的雨絲在他周身暈開一層淡淡的柔光。
他清冷又鋒銳的目光透過一重又一重的人山人海，隔著氤氳繚繞的雨霧，與渺小的她對視。
天地間的喧囂靜了下來，只剩下瀟瀟的落雨聲。
長街上無數道視線向她湧來。擋在她眼前的最後一名高昌王軍被人悄悄拉開。
她看到他已下了馬，一步一步走到自己面前。
他身上的袈裟在被雨打濕了，仍然雪白得耀眼萬般，唯有一雙沈沈的黑眸裏，獨獨映出她的身姿。
“你回來了？”
素來沈定的聲音竟有一絲顫意，一絲遲疑，似是不可置信，似是不可觸碰。
她想上前，可身子僵住了一般，一擡步，就撲了個趔趄。方才在城墻下被流民擁擠，腿腳有傷。
下一瞬，身間驟然一輕，她已落入一個溫熱的懷抱，淡淡的檀香縈繞。
雙臂被他緊緊扶住，她的羽睫顫動，頰邊薄紅更甚。她揚起眉，含著笑，望著他低聲道：
“我來赴佛子之約。”
人潮洶湧，她的聲音太輕，被人聲淹沒。
可她仿佛看到他眼中有一道光一閃而過。
英氣的眉宇舒展開來，雙眸溫潤如水，漾著難以言喻的清光。他似是輕嘆了一聲，低低道：
“朝露，我等你好久了。”
***
雨歇了，風也停了。
高昌王城的官驛，高頂檐間積累的雨水滿溢，順著狹窄的琉璃瓦墜下，一束一束淌落，綿綿密密，泛著幽青色的點點光澤。
洛朝露從湢室裏沐浴出來，微微偏垂著頭，素手捋著一縷濕漉漉的青絲。
一擡眼，就看到洛襄。脊背直挺，端坐在堂前，骨節突出的手執著一串佛珠，卻一動不動，如一樽靜止的白玉佛像。
她已許久未見他這一身裝束了。
玉白袈裟鑲繡寶蓮金絲紋，無數金線細細密密地縫在緞面，拂動間，滿目金光，明焰灼灼。雙肩披有雪色描金的綢帶，迤邐身後，飄然出塵，寶相華嚴。
這是佛子的服制。唯有他可以穿著。
也唯有他穿著，才如此合襯相宜，恰如其分，才可讚一句天下無雙。
朝露細碎的腳步頓住，立在那裏，清圓的水珠自她烏黑的發梢緩緩滴落。
她一路跟隨北匈大軍偽裝成流民，又逢大雨騷亂，形容狼狽且窘迫。她方才在湢室盡情地精細梳洗一番，褪去一身泥濘，至少足有一個時辰。
她以為他應是要去處理高昌的國喪，或是流民的安置事宜。
萬沒想到他一直在這裏，沒有走。
只隔了一兩步的距離，朝露赧然，止步不前。本來冒死回到高昌的豪邁勇氣這一刻洩下，頗有幾分近君情怯的意味。
人雖未至，香息幽來。
少女沐浴後的清香，隨著騰騰的水汽自冰肌玉骨透出，暗香浮動，盈盈一袖。
一呼一吸之間，若有若無，洛襄遲滯地回過神來。
枯坐多時的他意識不明，腦中思緒因太過紛亂而空空茫茫。
他以為，她應該和她最親的三哥在一道，得償所願，再難思返。
初到莎車的時候，她時常在夜闌夢中，泣聲喚著三哥的名，淚濕枕衾。
後來聽聞洛梟的死訊，她不辭辛苦，不顧艱險回去烏茲，為了給他報仇雪恨。
她念了許久，等了許久，終於盼到了洛梟死而覆生歸來，與她重聚團圓。
自那夜坦白陳情之後，他親手將她送去了洛梟那裏。
因此，在她離開的數日間，他曾一度以為她不會回來了。
可她此刻就在他眼前。
她回來了。
心底難以抑制的歡喜，化為一股執著和沖動。眾目睽睽之下，停馬向她走去。
此時此刻，他也一刻不敢離開，幾近算是逾矩地守在她的門口。生怕他一走，裏面的人是一道他臆想的幻覺，終會消散。
手中的佛珠在指骨間緊繃良久，此時終於松了開去，輕輕滑落在他微微分開的兩膝之上。
大半珠串沿著身側的袍裾低垂而下，唯餘一小段還勾在他的虎口。
清香襲人，幽幽而近。
一雙素手撚起了垂落在地的黑琉璃佛珠，勾在腕上，繞於玉指。
佛珠的黑，雪肌的白，極致的對比，剎那映入洛襄微垂的眼簾。他沈滯的目光不由自主地順著佛珠緩緩上移。
之前，洛襄從未完完整整地看過她，目光總是一觸即離，仿佛多看一眼都是褻瀆。
此刻，他定定凝視著她。目之所及，仿佛可以將她在這一刻私有。
發絲未幹的水滴浸濕了柔軟的衣袍，在微透的衣料微微暈開，勾勒出玲瓏的身段。
出水芙蓉，桃花開面。香濕雲鬢，光潤玉顏，山間春雪一般的清澈透亮。
一雙烏靈靈的明眸仍帶潮濕的水汽，望著他時如隔氤氳霧氣，含羞帶怯，百般難描。
旖旎的光景裏，她小步行近，將掉落的佛珠一端重新拾了起來。
另一端就在他手中。
他下意識地勾緊了虎口處的佛珠，用力一拽。
她便不由自主地順著珠串的力道，如珠玉一般落在他膝上，倚在他懷中。
兩人雙雙怔住。
從前不是沒有更親密的舉動。可那是都在夢中，從未在清醒的時候靠得如此之近。
她微闔著眼簾，濃睫垂下，自然而然地倚靠在他的胸懷。
好似只要他想，就可以立即占有她。如夢中那般。
她沐浴後松松綁著發髻此時全散開來，漉濕的發絲妖嬈地糾纏在他雪白的衣襟。
洛襄想要拂開她擋在頰邊淩亂的濕發。一擡手。便看到袈裟袖口浮動的寶蓮紋，耀人睛目，刺人心口。
此刻，他是穿著袈裟的佛子。
怎能以佛子之身褻瀆於她。如此，與將她當作明妃有何分別？
她沒有推開他，也沒有抗拒和他親近。但他不能因此自私，不該縱容自己。
洛襄目中的沈醉漸漸褪去，想要觸碰的手緩緩收攏在寬大的袖中。
朝露沐浴後渾身軟綿綿沒什麽氣力，感覺到他虛虛環在她背手後的臂彎撤走了。
她游移不定的目光下斂，看到他襟口的還有在馬上抱她時，從她身上沾染的泥漬，正被她發絲的水珠一點點浸沒，暈開。
她擔心他華貴的袈裟被她弄臟了，起身欲走之時，壓在身下的袖口扯到腕間，她吃痛，輕輕“嘶”了一聲。
洛襄又伸手穩穩扶住了她，看到她露出的細腕上大片擦破的皮肉。是在城墻下跌倒時被砂礫小石磕破的，兩只手都有，泛著嫣紅的淡淡光澤。
他神色恢覆了往常的清冷肅穆，從一旁拿來早已備好的傷藥。
“以後，不要做如此兇險之事了。”洛襄眉頭皺起，聲色頗為嚴厲，道，“若城門晚開一刻，你受的傷可不止這一點。”
城門一開，他已安排了人去照顧受傷的流民。那些人大多是慌亂踩踏所致，有的斷了身上好幾條肋骨，還有的面目全非。她只傷了一雙手腕，算是不幸中的萬幸。
只恨當時自己不能再快一些，果決地以佛子的身份出面，盡早打開城門，當機立斷。
朝露揚頭一笑，唇角翹起，道：
“我就知道，你定是有辦法的。佛子能救下眾生，也會救下我。”
篤定中帶著一絲得意。
洛襄撩起眼皮，看她一眼。
無論如何，她都是如此信賴他。
她的眼眸亮晶晶的，透著難以描摹的清光。朝著他揚起的下顎精致小巧，紅唇飽滿欲滴，他只消微微俯身，就能含住，嘗到。
洛襄移開目光。
他的面上無甚表情，掌上墊著一片袖口，隔著衣料握著她的腕，為她擦拭傷口，沒有直接觸碰她的肌膚。
他特地多倒了一些傷藥，濃重的藥氣掩蓋了她身上散發的清香，令他方才恍惚的神志逐漸清明。
朝露將她在北匈營地的經歷一一告之，說起洛梟的傷病，還有誓要拿下高昌的決心。
“怎麽辦，三哥不肯放棄攻城，他誓要為北匈單於奪下高昌……”
“你不該回來。”他垂首，沒有看她，淡淡道，“北匈日夜攻城，高昌太危險。你三哥那裏安全，他會護著你。”
即便沒有與她對視，他的心底依舊驚濤湧動。
她偽裝流民入城的詭計，是一場拿命作註的豪賭，才來到他面前。
他聽到自己發問：
“為什麽還要回來？”
朝露微微一怔。
眼見他這一身佛子的裝束，她心底就不由有幾分發怵。可她還是鼓足了勇氣，雙眸湛湛有神，開始一一細數道：
“高昌國的金身佛像，大宛國的汗血寶馬，於闐國的無瑕玉石，疏勒國的紅寶石榴……你曾問過我的那件事……”
自從知道斷魂酒一事後，這些時日支撐她走下去的唯一的祈願。
“洛襄，”她輕輕喚他的俗名，擡眸望著她，淚眼含笑，“昔日之約，我沒有忘。”
小女兒家的心思溢滿胸懷，她心中既是雀躍又有幾分羞赧。滿腔柔情出口，只化作一句：
“你教過我的，君子一諾，駟馬難追。我今日允諾了，你也不可食言。”
眼見洛襄忽然停下了為她擦藥的動作，一雙黑眸深深望著她，朝露垂下了頭，面靨微微泛起了潮紅。
她錯開他的目光，輕咳一聲，道：
“再說了，我回到高昌，我三哥總會顧忌我在城中，不會下狠手進攻。少一點傷亡總是好的……”
“不知道為什麽，我總想留在高昌，我不想它任由北匈人屠戮。我對高昌，總有一種沒有由來的特殊情感。”
腕上的力道忽然加大，朝露痛出了聲：
“疼……”
正出神的洛襄遽然松開，握著她手腕的手指僵硬神情笨拙又艱澀。朝露看在眼裏，想笑又不敢。
“別怕。”他垂著頭，聲音有幾分悶，“我不會讓高昌失守。”
望著洛襄蹙起的濃眉，心事重重的模樣，朝露擔心地道：
“今日你又以佛子之身抵抗了北匈軍，是不是又犯戒了？佛門又會罰你嗎？”
洛襄望了她一眼，覆又垂眸，淡淡道：
“我所犯戒律，不止這一條。”
朝露一楞，皺眉想了想，而後胸有成竹地道：
“無妨，我以烏茲王的身份，為佛門多修幾樽金像供奉，當作贖罪就好了。等你正式受封成了佛子之後，我要為你不僅在烏茲，還要在整個西域大修佛像，廣譯佛經，再將你的譯經傳到漢地去……”
“唉，是不是要等你出了浮屠塔的禁閉？”
洛襄始終沈默，緩緩起身，寬大的袍袖垂落，背身而立。
他靜立了片刻，再開口時，聲音多了一分低沈：
“我不會再回浮屠塔。”
朝露擡眸，不解地望著他的背影。
洛襄慢慢地轉過身來，凝視著她，凜然而執著的眸光，像是霜雪初化，清冷之中帶著一絲溫柔：
“我已決意，不會再做佛子。”
“五戒盡破，自當逐出佛門。”
他聲色平靜，輕淺的一字一句，落在朝露耳中，無異於一聲一聲的驚雷，砸在她的心頭。
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